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ヘリウムは最初に太陽から発見された?
はい、ヘリウムは太陽から最初に発見されました。
ヘリウムは、1868年にイギリスのロッキヤーとフランスのジャンサンによって、皆既日食の際に太陽コロナのスペクトルを分析することで発見されました。発見されたスペクトルは未知の元素によるもので、ギリシャ語で太陽を意味する「helios」にちなんでヘリウムと名付けられました。
地球上では、1895年にイギリスのラムゼーがクレーヴェ石(cleveite)を使った実験で、窒素やアルゴンとは異なるスペクトル線を示す気体を得て、ヘリウムの存在を確認しました。
ヘリウムは宇宙では2番目に多く存在する元素ですが、地球の大気中には約0.0005%しか含まれていません。地球上で利用できるヘリウムは、天然ガスから精製されたものです。ヘリウムを含む天然ガスから抽出されるが、ヘリウムを含むガスの井戸は主にアメリカ、ロシア、ポーランド、アルジェリア、カタールなどの国に限られている。