問題と答え
- 分類学上、イルカは固有の系統群として定義されている。○か×か？
- × いいえ、現在の分類学では、イルカは固有の系統群としては定義されていません。イルカとクジラは共に鯨偶蹄目のハクジラ亜目という群に属します。ハクジラ亜目の中で体長が4m未満のものをイルカ、4m以上のものをクジラと呼び分けています。
なお、イルカは口元が鳥のくちばしのうように突き出ているものが多く、クジラはそのような特徴がないので、イルカは個別の特徴があるように思われがちですが、クジラの中にもくちばしのような口元を持ったもの（ツチクジラ、コブハクジラ）が存在します。ただ、サイズが大きくなると口元が丸くなるようです。
