問題と答え

紅葉のアブラムシ以外の寄生者へのハンディキャップ効果は、既に確認されている。○か×か？: ×　いいえ、紅葉のアブラムシ以外の寄生者へのハンディキャップ効果は確認されていないようです。アブラムシ以外を対象にした実験では、否定的な結果が多く報告されています。

ハンディキャップ効果：生存には無駄に見える形質や行動が、その個体の質の高さを証明するというものです。例えば、孔雀のオスの羽根が派手なのは、一見天敵に襲われやすくなり不利ですが、メスにアピールすることで有利に子孫を残せるという考え方。紅葉のハンディキャップ説では、害虫に襲われやすい秋に、あえて紅葉する樹木は、防衛用の化学物質を作る体力がある強者であることを害虫（アブラムシ）にアピールしているのではないかという仮説です。