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商売は気長に努力するものだということのたとえ。「商いは○のよだれ」。○に入る動物は何？（牛、犬、羊、馬）
牛

牛が身近じゃなくなっているので、これを引用する人はあまりいなさそうですが・・。
牛のよだれは、糸を引くように細く途切れずに垂れ続けるそうです。これを商売に例えて、「息長く商売を継続させること」を表すようになりました。
「商いは牛の歩み」ということわざもあるそうです。