問題と答え

太陽のほうが月よりも地球に近いため、より大きな潮汐力を及ぼす。○か×か？

×　いいえ、太陽の質量は圧倒的に大きく引力も強いのですが、太陽は月よりも遠くに有るため、潮汐力は月の約2分の1だそうです。潮汐力は地球の手前側と後ろ側で受ける引力の差によって生まれる力です。単なる引力ではありません。物体の手前に作用する引力は強く、後ろ側の引力は弱くなります。各引力から地球の重心で受ける引力（両側の引力の中間くらいになる）を差し引くと、後ろ側に作用する引力は、後ろ側から引っ張るような力になり、結果、引力方向に引き延ばすような力となります。これが潮汐力だそうです。なお、引力は距離の2乗に反比例しますが、潮汐力は距離の3乗に反比例します。